Podia Mariana adivinhar que não ia dar certo? Planejou tudo direitinho, nos mínimos detalhes e, no fim, a coisa desandou.

      Na noite em que reuniu as amigas em sua casa, tinha imaginado o pátio, suas sete entradas e seus sete caminhos de pedras até a fonte ao centro, as quatro árvores extremadas em idade e altura, e o casarão, de incontáveis janelas em ogiva e de paredes cobertas de hera. Descreveu tudo e a tudo deu seu nome; e mapeou cada trajeto; e contou cada passo.

      Quando, cada qual delas sob seu batente designado, viu a explosão de luz que manava da fonte, não podia imaginar que tudo já era sabido antes mesmo de qualquer intenção. Ao perceberem as mãos envilecendo e sentirem as entranhas fazendo-se pó, souberam: que o eterno somente se oferece a quem se dá em sacrifício ou gozo, não àqueles que caminham incólumes sobre o vazio.