Quando os protestos do movimento Occupy Wall Street começaram há três semanas, a maioria das notícias das organizações foi irrisória, se mencionou todos os eventos. Por exemplo, nove dias depois dos protestos, a National Public Radio não havia apresentado qualquer cobertura.

É, portanto, um testemunho da paixão dos que estão envolvidos de que os protestos não só continuaram, mas cresceram, tornando-se grandes demais para serem ignorados. Com os sindicatos e um número crescente de democratas agora, pelo menos, expressando apoio qualificado para os manifestantes, o Occupy Wall Street está começando a parecer um evento importante que pode até, eventualmente, ser visto como um ponto de viragem.

O que podemos dizer sobre os protestos? Primeiro o início das coisas: o indiciamento dos manifestantes de Wall Street como uma força destrutiva, econômica e politicamente é totalmente certo.

Um cinismo enfadonho, uma crença de que a justiça nunca terá servido, assumiu grande parte do nosso debate político – e, sim, eu mesmo às vezes sucumbi. No processo, foi fácil esquecer o quão ultrajante é realmente a história de nossa crise econômica. Assim, caso você tenha esquecido, era uma peça em três atos.

No primeiro ato, os banqueiros se aproveitaram da desregulamentação para executar de modo selvagem (e pagar a si mesmos valores principescos), inflando bolhas enormes por meio de empréstimos temerários. No segundo ato, a explosão das bolhas – mas os bancos foram socorridos pelos contribuintes, notadamente com poucas restrições, assim como trabalhadores comuns continuaram sofrendo as consequências dos pecados dos banqueiros. E, no terceiro ato, os banqueiros mostraram a sua gratidão pelas pessoas que os salvaram, mostrando o seu apoio – e a riqueza que ainda possuíam graças à ajuda – atrás de políticos que prometeram manter os impostos baixos e desmantelar os leves regulamentos erguidos no rescaldo da crise.

Dada esta história, como você pode não aplaudir os manifestantes para finalmente tomar uma posição?

Agora, é verdade que alguns dos manifestantes são vestidos de modo estranho e têm palavras de ordem que soam bobas, que é inevitável visto o caráter aberto dos eventos. Mas e daí? Eu, pelo menos, fico muito mais ofendido pela visão primorosamente adaptada dos plutocratas, que devem suas riquezas contínuas às garantias do governo, lamentando que o presidente Barack Obama disse coisas ruins sobre eles do que pela visão pequena de jovens denunciando o consumismo.

Tenha em mente também que a experiência tornou dolorosamente claro que os homens de ternos não só não têm qualquer monopólio da sabedoria como têm muito pouca sabedoria a oferecer. O canal CNBC zombou dos manifestantes, dizendo que não eram sérios, lembrou quantas pessoas sérias nos asseguraram que não havia bolha na habitação, que Alan Greenspan era um oráculo e que os déficits orçamentários mandariam as taxas de juros crescentes.

A melhor crítica dos protestos é a ausência de demandas políticas específicas. Provavelmente seria útil se os manifestantes pudessem concordar com, pelo menos, algumas principais mudanças políticas que gostaríamos de ver promulgadas. Mas não devemos dar muita importância à falta de detalhes. São claros os tipos de coisas que os manifestantes do Occupy Wall Street querem; e é realmente o trabalho político intelectual e dos políticos para completar os detalhes.

Rich Yeselson, um organizador veterano e historiador dos movimentos sociais, sugeriu que o alívio da dívida para os trabalhadores norte-americanos se tornou um elemento central dos protestos. Por causa dessa isenção, além de servir à justiça econômica, poderia fazer muito para ajudar a economia se recuperar. Sugiro que os manifestantes também exijam investimento em infraestrutura – não mais cortes de impostos – para ajudar a criar postos de trabalho. A proposta não vai se tornar lei no atual clima político, mas toda a questão dos protestos é para mudar o clima político.

E há oportunidades reais de política aqui. Não, é claro, para os republicanos de hoje, que instintivamente estão com os Theodore Roosevelt, apelidados de “malfeitores da grande riqueza”. Mitt Romney, por exemplo – que, aliás, provavelmente paga menos de sua renda em impostos do que muitos da classe média norte-americana – foi rápido em condenar os protestos como “luta de classes”.

Mas está sendo dado aos democratas o que equivale a uma segunda chance. A administração Obama desperdiçou uma grande quantidade de bons potenciais no início adotando políticas favoráveis aos banqueiros que não conseguiram entregar a recuperação econômica. Agora, no entanto, o partido de Obama tem a chance de fazer tudo de novo. Tudo o que tem a fazer é levar esses protestos tão a sério como eles merecem ser levados.

E se os protestos incitarem alguns políticos a fazer o que eles deveriam ter feito o tempo todo, o Occupy Wall Street terá sido um sucesso formidável.

Paul Krugman – Professor de Economia da Universidade de Princeton é articulista do New York Times. Recebeu o Prêmio Nobel de Economia em 2008

Tradução: Daniela Nogueira
Fonte: O Povo (CE)