Nós aprendemos, ao longo da história, a condenar as guerras. Pelo menos era assim que fazíamos. Durante muito tempo, existiu uma espécie de consenso moral: a guerra era vista como uma tragédia humana evidente, algo que deveria ser evitado sempre que possível.

Ela deixava ruínas, cidades destruídas e pessoas mortas. Era barulhenta, visível, escandalosa. A violência da guerra se impunha aos olhos e à consciência coletiva.

Hoje, no entanto, esse consenso parece menos claro. Surge uma pergunta desconfortável:

E quando o sofrimento humano é produzido de forma silenciosa?

Quando ele ocorre sem bombas, sem tanques e sem batalhas, mas produz consequências semelhantes às de uma guerra?

Um estudo recente publicado na revista The Lancet Global Health, intitulado “Effects of international sanctions on age-specific mortality: a cross-national panel data analysis” (“Efeitos das sanções internacionais sobre a mortalidade por faixa etária: uma análise comparativa entre países”, em tradução livre), procurou medir justamente uma dessas situações: o impacto das sanções econômicas internacionais sobre a mortalidade das populações.

Os pesquisadores analisaram mais de cinquenta anos de dados, abrangendo 152 países, no período entre 1971 e 2021. Utilizando métodos estatísticos sofisticados, eles investigaram se existe uma relação entre a imposição de sanções econômicas e o aumento das mortes nesses países.

Os resultados são perturbadores.

Segundo o estudo, sanções econômicas estão associadas a um aumento significativo da mortalidade nas populações atingidas.

E quem sofre mais não são os governantes ou as elites políticas.

São os mais vulneráveis.

Crianças pequenas.

Idosos.

Pessoas doentes que dependem de sistemas de saúde frágeis.

O estudo estima que essas sanções estejam associadas a cerca de 560 mil mortes por ano no mundo.

Isso ocorre porque sanções econômicas frequentemente afetam dimensões muito concretas da vida cotidiana. Elas podem limitar a capacidade dos países de importar bens essenciais, reduzir receitas públicas e dificultar o funcionamento de serviços básicos.

Na prática, isso significa menos acesso a:

• medicamentos,
• equipamentos médicos,
• alimentos,
• água potável,
• e financiamento adequado para os sistemas de saúde.

Os pesquisadores também observaram que os efeitos mais fortes aparecem nas sanções econômicas unilaterais, particularmente aquelas impostas por grandes potências econômicas — entre elas, de maneira destacada, os Estados Unidos da América.

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O impacto dessas medidas recai sobretudo sobre populações civis que pouco ou nada têm a ver com as decisões políticas de seus governos.

Cuba é um dos exemplos mais gritantes dessa guerra suja.

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Talvez por isso alguns pensadores tenham levantado uma ideia inquietante: certas decisões políticas podem produzir consequências humanas tão devastadoras quanto as guerras.

A dominação de um país, afinal, nem sempre se faz apenas com exércitos ou batalhas. Em alguns casos, ela pode ocorrer de forma muito mais silenciosa — por meio de pressões econômicas que, lentamente, deterioram as condições de vida de uma população inteira.

E assim, enquanto a guerra continua sendo reconhecida como tragédia evidente, outras formas de violência coletiva podem permanecer quase invisíveis.

Talvez o verdadeiro desafio moral do nosso tempo seja reaprender a reconhecer também essas guerras silenciosas.

Referência

Rodríguez F, Rendón S, Weisbrot M.
Effects of international sanctions on age-specific mortality: a cross-national panel data analysis.
The Lancet Global Health. 2025

Táki Athanássios Cordás é Coordenador da Equipe Multiprofissional de Assistência do Instituto de Psiquiatria do HCFMUSP. Coordenador do Programa de Transtornos Alimentares (AMBULIM) do IPQ-HCFMUSP. Prof. dos Programas de Pós-Graduação do Departamento de Psiquiatria da USP, do Programa de Neurociências e Comportamento do Instituto de Psicologia da USP e do Programa de Fisiopatologia Experimental da FMUSP. Pós-Graduação (lato sensu) em Filosofia (PUC-RS).

*Este é um artigo de opinião. A visão do autor não necessariamente expressa a linha editorial da Fundação Maurício Grabois.